D’ARRAS À CAMBRAI – MICHEL GRAVEL
Hillie Foley et un groupe de soldats participèrent à un des plus spectaculaires faits d’armes de la Grande Guerre. L’’armée canadienne avança d’Arras à Cambrai entre août et octobre 1918.
Angleterre, été 1918 : le vétéran sergent Hillie Foley apprend de la mort, en France, de son frère aviateur. Pour lui, la Grande Guerre devient un compte à régler. Il quitte son poste d’instructeur en Angleterre en août 1918 et fait route pour la France. Il rejoint son ancien régiment, le Royal Montreal Regiment, cantonné dans la banlieue d’Arras. Les récentes opérations canadiennes à l’est d’Arras entre le 26 aout et le 3 septembre 1918 ont durement éprouvé son régiment. Les témoignages des survivants révèlent que Foley n’est pas le seul à avoir perdu un proche…
Quinze jours plus tard, les canadiens relancent leur offensive sur Cambrai. L’objectif est de traverser le canal du Nord, depuis Inchy-en-Artois, de prendre Sains-les-Marquion et le de Bourlon, puis d’investir Cambrai. Le Royal Montreal Regiment fait partie des premières troupes d’assaut. Il affronte les troupes allemandes sur le canal le 27 septembre, à la hauteur de Sains-les-Marquion. Douloureux combats… Nombreux faits d’armes… Contre-attaque sanglante de l’ennemi, aux portes de Cambrai.
Arras à Cambrai, par le chemin le plus long… est le fruit de six ans de recherches. Le livre est richement illustré avec une centaine de photos originales. À travers cet ouvrage, le lecteur pourra suivre Michel Gravel lors de ses fréquentes investigations sur le champ de bataille et faire connaissance avec les acteurs de ce grand drame, dont certains reposent encore dans les cimetières militaires qui parsèment les champs entre Arras et Cambrai.
