poche n 831-832 504 pages , bon état général
résumé:
C'est l'histoire d'un jeune soldat, réformé en 1917 suite à une blessure, qui se retrouve à Paris sans le sou. Il se met à fréquenter une jeune fille « juive », Myriam, qui est séduite par le charme du jeune homme, mais lui ne l'aime pas et ne la trouve pas jolie. Néanmoins il décide de l'utiliser pour servir son avenir car elle est riche. Gilles, cynique et salaud, fréquente plusieurs femmes et des fille, comme il dit, mais s'engage avec Myriam, qu'il méprise, car grâce à elle il peut vivre comme un dandy. Il essaye de lui avouer son aversion pour elle mais il a du mal à y parvenir et il souhaite même retourner à la guerre y être tué car il trouve cela plus convenable. Il finit par s'éprendre d'une infirmière, Alice, qu'il laissera tomber également, son égoïsme l'étouffant « Il voulait bien que les femmes lui enseignassent la vie, mais non pas qu'elles décidassent sa vie ».
Dans la deuxième partie du roman, Gilles rencontre son « grand amour », Dora une Américaine mariée, avec laquelle il entretient une relation un peu compliquée due à ses sentiments mitigés ;
D'abords « Quand Gilles avait rencontré Dora, il avait eu une première sensation très nette. Ils s'étaient trouvés nez à nez à Biarritz, dans un ascenseur, et il s'était dit : Voilà une femme qui a envie des hommes, une envie bien directe. Il s'était dit encore : Quelles putains, ces américaines ».
Puis « C'est alors que dans le lit Gilles avait été soudain envahi par un immense émoi […] C'était soudain la beauté de ce corps qu'il découvrait […] Et cette beauté s'offrait dans la nudité terrible que lui donnait ce véritable aveu de femme qui échappait à Dora dans tout son silence : je suis seule, vide, j'ai besoin de toi, remplis-moi. Alors, sa solitude a lui avait aussi crié et il avait vu qu'un espoir veillait toujours dans son coeur. »
Finalement Dora semble lui jouer le même tour qu'il a joué à Myriam. On le voit souffrir et se poser de multiples questions sur sa condition et son existence ; « Dora n'avait pas voulu de lui parce qu'il était infiniment peu aimable. Comme elle avait raison de rejeter une âme si petite et si grelottante au milieu des espaces vides que faisait son absence de force. Comme elle avait raison de fouler aux pieds un coeur si chétif ».
Dans cette partie du roman on vit aussi un mini thriller, car les « amis » de Gilles fomentent un complot contre l'Élysée !
Dans la troisième partie, Gilles fonde une revue politico-littéraire, l'Apocalypse, dans laquelle il continue de faire un procès au système politique de l'époque où il mène ces critiques contre les Radicaux et les Communistes et, d'une manière plus générale, à ce qu'on appelle aujourd'hui, la gauche caviar « La réunion se tenait dans le charmant appartement de Clérences et ce n'était pas déjà peu comique de voir, dans ce décor d'une austérité raffinée, réunis tant de malotrus du prolétariat et de la gauche […] Il y avait là des intellectuels qui étaient entrés niaisement avec leur libéralisme dans le communisme et se retrouvaient, l'ayant fui, dans un anarchisme difficile à avouer tans de lustres après la mort de l'anarchie ». Il prêche aussi une vraie révolution face aux radicaux, il veut faire de la politique par les actes et par le combat, qui soit au-delà des clivages droite-gauche et des partis.
Il s'interroge également sur le fascisme « le fascisme n'avait-il pas été fait dans une pareille inconscience par des gens de gauche qui réinventaient ingénument les valeurs d'autorité, de discipline et de force ? », face à une France que Gilles juge lâche, inerte, sans ambition.
Dans le même temps il rencontre une femme avec laquelle il parvient enfin à trouver un certain équilibre, Pauline, qu'il épouse et qui tombe enceinte, mais là encore le malheur va frapper « L'opération avait réussi. On avait retiré, avec l'enfant, cette pleine promesse de vie, un énorme germe de mort. Mais la mort n'avait pas été déracinée ». La situation évolue encore quand il rencontre une autre femme, Berthe « Quand il avait rencontré Berthe Santon, il avait eu la brusque et amère certitude qu'il n'aimait plus Pauline. La magie du sacrement avait dépéri. » Berthe est une catin asservie à l'argent et qui perturbe Gilles car cela n'est pas sans lui remémorer le passé avec Dora : désir du corps et lien d'argent ; il parle même de punition alors qu'il pensait avoir dépassé ce stade. Pendant qu'il fréquente Berthe, sa femme Pauline, qu'il dit encore aimé, se meurt dans la souffrance. Pour Gilles « La France mourait pendant que Pauline mourait » et Gilles quitte Berthe.
L'épilogue, lui aussi, est décrit sous forme de mini thriller qui se passe en Espagne pendant la guerre d'Espagne. Gilles est aux côtés des fascistes et prône la conciliation entre L'Église et le fascisme pour faire l'unité en Europe et créer un patriotisme contre l'invasion de l'Europe par les Russes. Dans la séquence finale, qui se passe sur le front lors d'une attaque des « rouges » contre les franquistes, Gilles, qui est là en tant que journaliste Français, est coincé sous les obus et les mortiers. Il se sent revivre car il n'a pas peur de mourir et prend une arme pour défendre sa position, car « Rien ne se fait que dans le sang. Il faut sans cesse mourir pour sans cesse renaitre. le Christ des cathédrales, le grand dieu blanc et viril. Un roi, fils de roi ».
En résumé ce roman est un monument ! Roman à plusieurs tiroirs, foisonnant et puissant, à l'écriture érudite, comportant plusieurs niveaux de lecture qui démontre la capacité intellectuelle de l'auteur. On n'écrit plus comme ça aujourd'hui et la lecture demande un petit effort pour apprécier la quintessence de ce roman.
