FABRICATION DES SCULPTURES EN BRONZE

• La première étape de la chaine de production est : L'extraction du minerai

Il faut tout d'abord savoir que le bronze est obtenu par réduction directe des minerais de cuivre et d'autres métaux comme le zing et l'étain (le plus souvent la proportion de cuivre est entre 50 et 80 %). Grâce à ses propriétés (facilité de fusion et de moulage, dureté, résistance mécanique, sonorité, polissage et couleur proche de celle de l'or et de l'argent), il a été couramment utilisé dans l'antiquité pour la confection d?objets domestiques, outils, armes? Il est aujourd'hui beaucoup utilisé pour la réalisation de pièces d'art et d'articles de décoration (Statues, tables, lampes, fontaines?)

• La deuxième étape est : Le façonnage de la cire

Comme vous pouvez le constater sur la photographie, l'artiste sculpte et façonne la cire afin d'obtenir une pièce finie. Cette étape est primordiale car de cette première pièce découlera toutes les autres en Bronze.

• La troisième étape est : La réalisation des moules

On enduit l?article en cire d?un ciment particulier, de type réfractaire afin de prendre l?empreinte de la pièce à couler. Cette opération sera réitérée autant de fois qu?il faudra de pièces. Une fois les deux coquilles du moule réunies, on coule à l?intérieur de la cire afin de remplir tout le moule. Une fois séchée la cire est creusée au centre de manière à n?obtenir qu?une paroi très fine de cire à l?intérieur du moule. L?aspérité ainsi formé au centre du moule est ensuite comblé par l?adjonction de ciment. A cette étape, le moule est presque terminé, il reste à retirer la cire encore présente dans le moule. A cette fin, un trou est percé à l?une des extrémités du moule. Le moule est ensuite passé dans des fours afin de liquéfier la cire et qu?elle puisse s?échapper du moule par l?orifice préalablement réalisé. C?est à ce stade seulement que le moule est achevé. On appelle ce procédé de fabrication, la technique dite « A la cire perdue ».

• La quatrième étape est : Le coulage

Les lingots de Bronze sont chauffés à une certaine température afin d?être suffisamment visqueux pour être introduit à l?intérieur des moules. Une fois introduit, il faut attendre en moyenne cinq heures pour que le métal retrouve lentement son état solide en prenant la forme du moule.

• La cinquième étape est : Le démoulage, le laminage, l?étirage, le polissage

En sortie du moule, il reste encore de nombreuses heures de travail pour obtenir un produit fini digne de ce nom. En effet, la pièce doit être encore travaillée, sculptée et polie pour retrouver cet éclat doré du Bronze. C?est à ce stade que la technique cède sa place à la pratique de l?artiste sculpteur sur bronze.
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