Le calibre 12 est le plus répandu à travers le monde, toutes disciplines confondues (armées, forces de l'ordre, chasse, tir sportif, etc.). Il doit ce statut au fait qu'il représente la munition à puissance d'intérêt ayant la typologie la plus variée et donc la plus universelle.
Une munition de calibre 12 peut être chargée pour l'intervention (appui-défense, pouvoir d'arrêt, effraction, anti-personnel, A.B.L., P.A.R.), pour l'ordre public (dispersion, neutralisation non létale, protection, P.A.L.), pour la chasse (petit, moyen et gros gibier), pour le loisir et le sport, pour la signalisation et l'alarme, pour l'autodéfense, etc.
Face à une telle variété d'usages, le calibre 12 est indéniablement celui qui est le plus sollicité à l'entraînement mais aussi celui qu'il est le plus judicieux de choisir si l'on veut se perfectionner dans l'utilisation d'une arme à large spectre d'action.