Les firmes américaines se livrent une lutte acharnée en matière de carabines à verrou de premier prix. Winchester dégaine sa XPR.

Winchester a de toute évidence choisi comme référence, pour développer sa carabine à verrou XPR, ce qui existait de mieux jusqu'alors en carabine à verrou de tout premier prix: l'American Rifle de son compatriote Ruger. La XPR possède une culasse à trois tenons à l'avant... comme l'American Rifle. Un chargeur amovible tout à fait pratique... comme l'American Rifle. Un canon à la précision digne d'une carabine de match... comme l'American Rifle. Une détente directe remarquablement nette et franche... comme l'American Rifle. En y ajoutant bien sûr l'immense savoir-faire acquis par le célèbre industriel américain depuis sa fondation, il y a cent soixante ans. Il en ressort une réalisation à la ligne très réussie, au caractère bien trempé, à la valeur d'usage exceptionnelle. Et proposée à un prix plus impressionnant encore, 540 € pour l'arme « nue » et 799 € pour le pack « Scope Combo » objet de notre test, où la carabine est équipée d'une lunette Vortex Crossfire II 3-9x40 à montage fixe. En outre, Winchester n'a pas cédé au dogme germanique des détentes réglées à quelques centaines de grammes, inutilisables en chasse silencieuse avec des gants épais et terriblement dangereuses en battue. La marque s'en honore au plus haut point !

Développée pour l'approche et l'affût, la XPR convient parfaitement aussi pour la chasse collective, équipée alors d'une lunette à faible grossissement, d'un viseur à point rouge ou d'un viseur à réticule projeté. C'est d'ailleurs probablement pour cet usage qu'elle sera le plus demandée en France. Elle est disponible en calibres 270 Winchester et 30-06 avec canon de 61 cm, en calibre 7 mm Remington magnum, 300 Winchester magnum et 338 Winchester magnum avec tube de 66 cm. Nous l'avons testée en 30-06. Elle pèse, avec sa lunette, 3,720 kg, soit environ 3,200 kg pour la carabine seule.

La détente directe à « poids » réglable, ajustée en usine à 1,600 kg, affiche une netteté et une franchise qui la rendent formidablement efficiente dans toutes les conditions de tir.

La double sûreté, constituée d'un levier bloquant la culasse et la détente associé à un poussoir autorisant à déverrouiller seulement la culasse, dote la XPR d'une sécurité très rassurante.

Aux confins de la magie

Cela nous arrive rarement, exceptionnellement même... mais cette fois c'est le cas, l'arme objet de cet essai nous a sidérés. Nous ne comprenons vraiment pas comment Winchester parvient, pour 799 €, à proposer une carabine capable de rivaliser en précision avec les plus affûtées des Blaser, Sauer, Sako, ou Weatherby cinq à dix fois plus coûteuses. Apte à soutenir la comparaison avec ces mêmes icônes en netteté et en franchise de détente. Tout en l'équipant d'une lunette, certes dépourvue de réticule lumineux, mais aux qualités optiques parfaitement convenables. La Winchester XPR y ajoute un agrément d'usage, notamment grâce à la fluidité de sa culasse et à son chargeur amovible, bien réel. Elle offre un confort de tir à l'avenant, lié au sabot amortisseur de recul “hightech” de sa crosse. Enfin, elle affiche une ligne dynamique, une identité puissante, et une présentation et une finition de bonne tenue. Magistral !

Le canon noir mat, sans instruments de visée ouverte réalise la prouesse d'engendrer des groupements comparables à ceux produits par les tubes « demi-lourds » d'armes infiniment plus onéreuses.

La poignée de la crosse et le devant sont dotés de surfaces granitées qui, associées à l'ergonomie très étudiée de l'ensemble de l'arme, lui assurent une prise en main exceptionnelle.

Points Forts

+ Equilibre

+ Précision

+ Chargeur

+ Détente

+ Puissance de percussion

+ Sûreté

+ Confort de tir (en calibre 30+06)

+ Prix

+ Poids

+ Lunette

Points Faibles

– Vitesse de percussion

– Forme du pontet

Fiche Technique

Origine : États Unis

Calibre : 30-06

Canon : 61 cm, fini noir mat.

Poids : 3,720 kg (avec la lunette ; sans : 3,200 kg environ).

Distributeur

Browning International

Parc Industriel des Hauts-Sarts

3e avenue, 25, B-4040

Herstal, Belgique

0032. 4. 240. 52. 11

Mag' Chasse

Les firmes américaines se livrent une lutte acharnée en matière de carabines à verrou de premier prix. Winchester dégaine sa XPR.