Mag' Chasse

Le F3 est un fusil de chasse fantastique… mais avec son poids de 3,470 kg en calibre 12 (testé en 2004), et un tarif de 5 670 € en finition de base Game, pourtant peu affriolante, qui s'élève au double de celui de réalisations industrielles de haute qualité - comme le Fusil Beretta Silver Pigeon Classic, le Browning B725 Hunter Premium ou le Chapuis Super Orion Round Design - il n'a jamais vraiment convaincu chez nous. La première réserve est infondée. Elle repose uniquement sur une donnée mesurée, en aucun cas sur une valeur ressentie, la seule qui importe en action. La prise en main, la concentration des masses et l'équilibre prodigieux du F3 le font paraître beaucoup plus léger (nous avions évoqué 2,950 kg lors de notre test) et il se montre formidablement vif et maniable.

L'obstacle du prix se révèle, lui, bien réel. Le F3 se situe, en valeur d'usage, clairement au-dessus des productions industrielles que nous venons de citer. Mais son tarif deux fois plus élevé, voire presque trois fois pour disposer d'une finition Game Luxe, peut freiner l'acheteur, même si la dépense est justifiée par les prestations offertes. D'autant que l'extrémité “tulipe” pataude du devant, et le dessin abrupt de l'arrière de la bascule ne le mettent pas en valeur. Enfin l'ajustage perfectible des canons à la bascule révèle une production quasiment exempte d'interventions manuelles. Après plus d'une décennie de revers commerciaux, les responsables de Blaser ont réagi en concoctant le F16. Un modèle qu'ils s'efforcent de présenter comme complètement nouveau… mais qui se positionne en filiation directe du F3.

Les différences techniques entre le F16 et son inspirateur se limitent à une détente non réglable en éloignement de la poignée de la crosse, une bande de visée se réduisant de 9 à 6,5 mm et non de 10 à 8,5 mm, et un fin grain d'orge or clair, en substitution d'un guidon à section circulaire orange… Hormis cela, le F16 reprend toutes les caractéristiques du F3. C'est-à-dire les canons légèrement suralésés (18,6 mm) à chambres fuyantes et chokes amovibles longs de 51 mm qui produisent des gerbes à la régularité impressionnante. La visée conduite avec une autorité absolue. La prise en main, la concentration des masses et l'équilibre inouïs déjà mentionnés. La détente unique sélective d'une netteté et d'une franchise à l'unisson. La percussion aussi rapide que puissante. Les éjecteurs à ressorts d'une vigueur indéfectible. Ou l'extraordinaire absorption du recul qu'apporte l'épaisse plaque de couche en caoutchouc noir. Il s'adjoint encore à cette myriade d'atouts une fiabilité, une robustesse et une endurance dignes des légendaires Fusil Browning B25 ou Merkel 2000C.

Le F16 corrige les deux insuffisances esthétiques de son prédécesseur, en adoptant un devant à extrémité arrondie et un dessin beaucoup plus dynamique et élégant de la bascule. Le tout pour un prix débutant à 3 390 €, soit inférieur de 40 % à celui du F3. Blaser l'explique par l'unique présentation Game très épurée du F16, et par le nombre réduit de ses variantes permettant seulement de choisir entre des canons de 71 ou de 76 cm, et entre un noyer vraiment rudimentaire ou convenablement choisi. Le second demande un supplément justifié de 330 €. Cette mouture à 3 720 € nous semble même la seule réellement digne d'intérêt, l'avantage de prix demeurant de 35 % par rapport au F3. L a véritable raison de cet écrasement du tarif est une compression drastique de ses marges par Blaser, pour s'imposer enfin sur le marché du superposé industriel.

Reste la question du poids. La firme a lancé le F16 en annonçant un gain de 300 g, à longueur de canons identiques, par rapport au F3. Soit une valeur de 3,100 kg avec les tubes de 71 cm. Notre exemplaire de test accuse toutefois 3,310 kg dans cette configuration. Le gain ressort donc à tout au plus 100 g, et non 300 g comme annoncé. Ce qui ne présente en outre strictement aucune importance car le fusil, grâce à sa maestria de conception, paraît peser tout au plus 2,850 kg. Le F16 s'impose comme un F3 peaufiné, transcendé, magnifié dans sa technique et dans ses lignes, avec un gain à l'identique en valeur d'usage et en plaisir à le posséder et à l'utiliser. À une seule condition cependant, acquérir la version “noyer sélectionné” à 3 720 €, qui fait basculer le modèle de très bon à excellent en rapport qualité-prix, et de “recommandé” à “plébiscité” en conclusion de notre test !