Test de la carabine XM1 Scout de Stoeger Airguns

La vidéo publicitaire de ces deux nouvelles carabines, les XM1 Ranger et Scout, ne laisse que peu de doutes par rapport à leur destination. On voit deux jeunes hommes évoluant en pleine nature, en mode bivouac partant… à la chasse, ainsi que le suggèrent les images. Le mythe du Far West et ses vastes contrées revient au galop. Étonnant pour des armes à air pré-comprimé, le fameux PCP, qui gagne petit à petit ses lettres de noblesse par rapport aux armes à rechargement par canon basculant. Pourquoi une telle ambiance cynégétique ? Tout simplement parce qu'outre Atlantique notamment, il est possible de chasser les écureuils mais aussi les coyotes avec ce type de carabines ! Rappelons qu'en France l'écureuil est protégé, ces deux armes à air seront donc surtout utilisées pour percer des cartons, mais à belle distance vu la puissance et les calibres disponibles ! Soutenue par son emblématique maison mère, Beretta, cette société, créée en 2008, a tout d'abord fabriqué des carabines à air comprimé fonctionnant avec le traditionnel canon basculant avant de se diversifier dans les armes PCP, beaucoup plus courantes en Angleterre et aux Etats-unis qu'en France.

La crosse et le devant

J'ai déjà eu la chance de vous présenter dans le magazine de NaturaBuy la carabine XM1 Sport, version destinée au tir sur cible de cette gamme XM1 qui ne cesse de s'agrandir au fil des ans. Stoeger Airguns surfe sur le succès de ses modèles en les déclinant par typologie d'utilisateurs. On retrouve toutefois des points communs dans les différents modèles, dont cette excellente crosse à trou de pouce, plus massive sur ces modèles XM1 Ranger et Scout que sur ma XM1 Sport.

Elle est également plus neutre, la crosse et le devant sont d'un beau noir lisse, alors que les autres modèles, Sport, Combo et Bullpup, comprenaient des touches bleues sur les zones de préhension, mises en évidence grâce à des études réalisées par un cabinet spécialisé. On retrouve ces zones sur les nouveautés, mais simplement agrémentées de picots en surface pour améliorer le grip quelles que soient les conditions météorologiques.

La carabine est livrée avec de nombreux accessoires permettant de personnaliser cette crosse. Citons tout d'abord le kit de poignée pistolet qui permet de changer la taille de cette dernière. Un busc, réglable en hauteur sur cinq positions, offre un meilleur confort de visée lorsqu'on équipe la carabine d'une lunette de tir. La longueur de la crosse peut être adaptée en fixant ou ôtant des intercalaires entre cette dernière et le sabot amortisseur, lui aussi très ergonomique. Enfin, des rails Picatinny sont fournis avec l'arme et se fixent à l'extrémité du devant de l'arme pour installer un bipied, un pointeur laser et des chargeurs rotatifs supplémentaires. Notez que la largeur du devant a été augmentée pour offrir une zone plus large et plus plate si vous tirez en appui sur un sac de sable au stand ou sac à dos en pleine nature.

Le canon

Il est fixe bien sûr puisque c'est un modèle à air pré comprimé, contrairement aux modèles de carabines à canon basculant. Il est en acier, rayé à l'intérieur afin de bien guider les diabolos de 6,35 mm (cette XM1 existe aussi en calibre 4,5 et 5,5 mm). Il mesure 46 cm sur le modèle Scout et 60 cm sur le modèle Ranger ! Il est flottant et manchonné dans un tube d'aluminium qui sert de chambre de décompression des gaz. Ceci est destiné à limiter les perturbations du diabolo à la sortie de la bouche du canon. L'air qui sert à propulser le diabolo est guidé dans cette chambre de décompression par des évents placés à la bouche du canon ce qui les fait partir vers l'arrière de l'arme. Il y a moins de turbulences dans les premiers du vol du projectile et ceci est censé améliorer les groupements. Un filetage (1/2 UNF) à l'extrémité de la bague de liaison canon manchon permet de fixer si vous le souhaitez un réducteur de son ou un frein de bouche.

La culasse

Le levier de culasse articulé est plus long que sur les modèles que nous avons déjà présenté sur ce site, XM1 Sport, Bullpup ou Combo. Il est muni d'une extrémité cylindrique métallique, tournant librement sur un axe et dont la manipulation est vraiment agréable et aisée, même main gantée. Ce long levier fait reculer la tige métallique qui sert à pousser le diabolo dans la chambre. Le maniement se fait sans forcer et sans point dur.

La sûreté

La sureté de cette carabine est un bouton poussoir traversant situé à la base de la queue de détente, confectionnée en polymère noir. La position feu est indiquée avec un anneau rouge visible. Le bouton est un peu petit à mon goût et un peu trop collé contre la partie basse de l'arme. Il faut appuyer avec le bout de l'index pour le chasser.

Chargeur rotatif ou planchette

La carabine est livrée avec une planchette comportant une partie creuse en son centre. Cela permet de tirer diabolo par diabolo. Le maniement est simple. Il suffit de poser le diabolo sur la planchette, il tient bien en place et on le pousse avec la culasse dans la chambre.

Le chargeur rotatif est assez simple d'utilisation. Il suffit de tourner la partie transparente et de laisser tomber les diabolos, dans le bon sens… dans les orifices prévus à cet effet. Il a une capacité de 9 coups en calibre 6,35, c'est plutôt rare, de 10 coups en 5,5 mm et 12 en calibre 4,5 mm. Il porte bien son nom de « grande capacité ».

Le système de propulsion des diabolos

Contrairement aux carabines à air « traditionnelles » dont le canon se casse et s'abaisse afin de comprimer l'air dans un cylindre grâce à un piston ou un ressort, sur les modèles à air pré-comprimé, il faut pressuriser de l'air dans un tube réservoir. Le cylindre est situé sous le canon de cette carabine XM1 Scout, lui aussi est plus massif que sur les modèles déjà testés. Il est équipé d'un manomètre et d'un régulateur incorporé. Il faut le remplir à une pression entre 100 et 200 bars indiquées par une zone verte. Le réservoir mesure 20 cc pour le modèle Scout, 300 cc pour la Ranger. Cette grosse capacité signifie une meilleure autonomie et un nombre de tirs plus importants sans recharger.

Chose assez rare, les deux modèles disposent d'un système de réglage du ressort du « percuteur », qui permet de réguler la puissance de l'arme en fonction des diabolos utilisés. On laisse entrer plus ou moins d'air dans la chambre.

Les organes de visée

Ces modèles Ranger et Scout ne disposent pas d'organes de visée ouverte, ni hausse, ni guidon. Vous serez donc obligé de fixer une lunette de tir sur le rail Picatinny usiné sur le boitier de culasse. Le montage est simple et permet d'obtenir d'excellents groupements à plus longue distance. Humbert m'a confié un modèle de lunette 4x32 Stoeger pour ce test. J'ai ensuite fixé une lunette Burris disposant d'une plage de grossissement plus importante pour les tirs à 40 mètres et plus.

Les départs

J'avais été subjuguée par les départs de la XM1 Sport ! La queue de détente Match Trigger était très douce. Beaucoup trop pour l'utilisation « chasse Outdoor » des deux nouveaux modèles. Stoeger a donc opté pour une queue de détente en polymère noir, lisse. Elle est douce et les départs sont assez nets. Le mur casse franchement sans zone de flou. Le poids des départs est réglable de 400 à 700 g.

Sur le terrain

La carabine est courte, mais plus massive et lourde que la Sport, 3,3 kg contre 2,5 kg. C'est vraiment un modèle pour adulte. Elle est agréable à épauler, le dessin spécifique de la crosse joue pour beaucoup en cela avec de bonnes zones de préhension.
 

Les vitesses

J'ai relevé des vitesses d'environ 261 m/s sur dix tirs avec le cylindre bien pressurisé. Les vitesses sont très proches les unes des autres, ce qui contribue là aussi aux bons résultats en cible. Le régulateur fonctionne donc bien.
 

La puissance

Lors du test de vitesse, j'ai utilisé des diabolos RWS Super H Point de 1,62 g (25 gr). Le calcul de puissance indique donc 55,18 joules. Le fabricant indique une puissance de 60 joules que l'on doit pouvoir atteindre en jouant à la fois sur le réglage de puissance du ressort et sur le choix du diabolo.
 

Les groupements

Ils sont bons, comme souvent, j'ai noté des écarts assez importants d'un modèle de projectile à l'autre. A vous de faire les tests avec votre exemplaire pour voir celui qui passe le mieux dans le canon. C'est en tout cas le moyen de faire du tir à environ 50 m de façon économique. En effet, une boite de diabolo dans ce calibre coûte 17 € les 200 alors qu'une boite de Target Rifle en 22 LR de la même marque coûte 8,50 €… les 50 munitions.